Nel linguaggio comune i termini tartaruga e testuggine vengono spesso confusi o addirittura vengono attribuiti in maniera sbagliata ad animali molto diversi tra loro. Soprattutto il termine tartaruga è quello che più frequentemente viene utilizzato per indicare tutti i simpatici animali muniti del loro caratteristico guscio, sia che essi vivano nella terra ferma piuttosto che nei laghi o nel mare. Purtroppo anche le informazioni che si trovano in rete non sono sempre corrette, anzi spesso sono fuorvianti se non del tutto sbagliate. Uno degli sbagli più frequenti è quello dove si dice che le tartarughe vivono in acqua e le testuggini sulla terra, attribuendo addirittura differenze in base al tempo trascorso sulla terra ferma piuttosto che in acqua, sia che questa sia dolce o salata. Altri invece, sempre collegandosi alle abitudini più o meno acquatiche di questi rettili, identificano nella forma delle zampe la differenza tra le specie e quindi tra i due nomi. Nulla di più sbagliato! Se è vero che i nomi comuni sono quelli utilizzati dalla stragrande maggioranza delle persone, è altrettanto vero che questi vengono spesso male utilizzati proprio in virtù del fatto che le persone comuni non studiano le scienze naturali, né tantomeno la tassonomia e la sistematica del regno animale. In definitiva le tartarughe sono esclusivamente quelle che vivono nel mare, mentre le testuggini sono quelle che vivono nella terra ferma e nei laghi, fiumi, canali, stagni, etc.